在近日召開的中央人大工作會議上，習近平總書記明確指出：“民主是全人類的共同價值，是中國共產(chǎn)黨和中國人民始終不渝堅持的重要理念?！泵裰鳛榻鉀Q人類政治發(fā)展過程中面臨的重大問題提供了一套解決方案。在工業(yè)化和現(xiàn)代化進程中，民主政治逐漸成為現(xiàn)代政治制度的核心。世界各國實行民主政治由于其現(xiàn)實國情和發(fā)展階段不同，必然呈現(xiàn)出不同的特色和模式。民主不是裝飾品，不是用來做擺設(shè)的，而是用來解決人民需要解決的問題的。
一
把握民主的實質(zhì)，認清西方民主內(nèi)涵與本質(zhì)至關(guān)重要。馬克思、恩格斯指出：“全部問題在于確定民主的真正意義?！保ā恶R克思恩格斯全集》第7卷，人民出版社1959版，第304頁）只有綜合考察西方民主政治的基本內(nèi)容及其發(fā)展演進的歷史進程，才能更加科學地認清西方民主的內(nèi)涵及本質(zhì)。
西方民主政治原則從確立到演化為普遍的政治制度，再轉(zhuǎn)化為普遍的政治實踐，經(jīng)歷了漫長的過程。從制度建構(gòu)意義上，1776年的美國獨立戰(zhàn)爭和1789年的法國大革命及其誕生于戰(zhàn)爭與革命中的政治制度，是近現(xiàn)代世界范圍內(nèi)民主政治的直接源頭。起源于《大憲章》，歷經(jīng)美國獨立戰(zhàn)爭和法國大革命，直至1848年歐洲資產(chǎn)階級革命，出現(xiàn)于歐洲中世紀以及英國革命中的西方民主政治原則才最終演進為現(xiàn)代資本主義民主政治制度。但是，這種早期民主政治制度也還是更多停留于歐美資本主義國家政治體系的“憲政體制”層面，即僅僅停留于憲法、法律和國家機構(gòu)的意義上，而非社會實際的政治實踐。歐美資本主義國家將法律意義上的民主政治轉(zhuǎn)化為政治實踐和社會現(xiàn)實，又跨越了百年。
縱觀西方資本主義民主政治的發(fā)展歷史，不難看出，西方的民主政治產(chǎn)生于歐美歷史的政治斗爭和階級斗爭，是歷史實踐的產(chǎn)物，而非一些西方學術(shù)界所宣揚的來自歐美歷史上的“文明基因”以及某些思想理論。
歷史條件和國情對民主政治具有約束性、規(guī)定性。英國民主政治最早起源于統(tǒng)治集團內(nèi)部的政治斗爭，英國由此發(fā)生和演進出的政治制度首先解決的是英國統(tǒng)治集團權(quán)利關(guān)系問題，權(quán)利保障成為英國民主的起點和重點。美國民主誕生于反抗外來壓迫的獨立戰(zhàn)爭，由此發(fā)生的政治制度以實現(xiàn)公民自由為最高價值，以實現(xiàn)和保障自由為創(chuàng)制民主的標準。法國民主政治起源于社會內(nèi)部階級、階層之間的矛盾，出現(xiàn)在下層階級反抗上層階級的革命斗爭之中。反對封建等級制度、專制制度，實現(xiàn)社會自由，建立權(quán)利平等的政治制度，成為法國革命和未來政治制度建設(shè)的主題。
西方近現(xiàn)代民主政治，是由不同社會階級、階層、集團圍繞著社會重大經(jīng)濟政治問題所進行的政治斗爭中產(chǎn)生出來的。近現(xiàn)代西方民主的主要內(nèi)容是資產(chǎn)階級的政治統(tǒng)治，即為實現(xiàn)和保障資產(chǎn)階級利益、保護資本主義私有制而創(chuàng)制和形成的政治制度。資產(chǎn)階級民主是保護資本主義經(jīng)濟基礎(chǔ)的上層建筑。時至今日，大資本集團依然通過“金錢政治”牢牢控制著西方國家的政治權(quán)力。這是我們在認識西方民主時不容忽視的事實。西方民主政治具體產(chǎn)生發(fā)展的歷史過程，經(jīng)典地演繹著馬克思主義歷史唯物主義關(guān)于經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑以及政治是經(jīng)濟的集中表現(xiàn)的基本觀點。這樣的歷史過程中透露了包括資產(chǎn)階級在內(nèi)一切有產(chǎn)者階級的政治性格——有錢就要說話，有錢就要有權(quán)，就要統(tǒng)治社會。
習近平總書記指出：“各國國情不同，每個國家的政治制度都是獨特的，都是由這個國家的人民決定的，都是在這個國家歷史傳承、文化傳統(tǒng)、經(jīng)濟社會發(fā)展的基礎(chǔ)上長期發(fā)展、漸進改進、內(nèi)生性演化的結(jié)果。”實現(xiàn)民主有多種方式，不可能千篇一律。只有植根于自身歷史與現(xiàn)實的民主，才是最可靠也是最管用的民主。世界各個國家走向民主政治的道路多種多樣，需要根據(jù)自身的發(fā)展階段和具體國情，選擇和建構(gòu)適合自身發(fā)展要求的民主政治制度。
二
民主政治的選擇不是任意的，只能在歷史任務(wù)、國情條件、國際環(huán)境和歷史文化傳統(tǒng)等客觀因素設(shè)定的可能性空間中進行，民主政治建構(gòu)和發(fā)展的可能性空間則是由上述諸項條件共同塑造的。中國的歷史和基本國情深刻地決定和影響著當代中國的政治制度，正如習近平總書記所指出的：“中國特色社會主義政治制度之所以行得通、有生命力、有效率，就是因為它是從中國的社會土壤中生長起來的。”
中國在挽救民族危亡和爭取民族獨立的斗爭中，產(chǎn)生了民主政治訴求，出現(xiàn)了最初的民主實踐。中國共產(chǎn)黨從成立之日起就肩負著實現(xiàn)人民解放和人民當家作主的歷史重任。1949年中華人民共和國的成立，開辟了中國歷史上從未有過的人民當家作主新紀元。新中國成立后，尋求國家富強、實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化成為新的歷史任務(wù)。人民當家作主的民主政治成為在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，奮力推進實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的重要政治機制。
人民民主是社會主義的生命，關(guān)系著社會主義的生死存亡。沒有人民民主就沒有社會主義，就沒有社會主義現(xiàn)代化，就沒有中華民族偉大復興。滿足社會主義現(xiàn)代化發(fā)展的現(xiàn)實需要，是現(xiàn)階段推動中國特色社會主義民主政治發(fā)展的決定性因素之一。中國正處于實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的歷史進程之中，換言之，實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化是中國民主政治進程的一個核心議題。民主與社會主義現(xiàn)代化相關(guān)聯(lián)，這是對當代中國社會主義民主政治發(fā)展的一個規(guī)律性認識，也是中國特色社會主義民主政治的時代特質(zhì)。
中國共產(chǎn)黨帶領(lǐng)中國人民經(jīng)過長期實踐探索，在不斷總結(jié)自身經(jīng)驗和借鑒國外有益經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，回答和解決了在我國發(fā)展社會主義民主政治的根本問題。這就是堅持中國特色社會主義政治發(fā)展道路，其中的關(guān)鍵就是堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主、依法治國有機統(tǒng)一。黨的領(lǐng)導是人民當家作主和依法治國的根本保證，人民當家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)特征，依法治國是黨領(lǐng)導人民治理國家的基本方式，三者是一個相輔相成的有機整體，統(tǒng)一于我國社會主義民主政治偉大實踐。堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主、依法治國有機統(tǒng)一，為我國經(jīng)濟社會發(fā)展和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)提供了穩(wěn)定的政治環(huán)境和有力的政治保障。
人民當家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)和核心，堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主、依法治國三者有機統(tǒng)一是社會主義民主政治實踐的基本規(guī)律和民主政治發(fā)展的必然要求。習近平總書記指出：“發(fā)展社會主義民主政治，就是要體現(xiàn)人民意志、保障人民利益、激發(fā)人民創(chuàng)造活力，用制度體系保證人民當家作主。”人民民主是中國共產(chǎn)黨始終高舉的鮮明旗幟，人民群眾的積極性、主動性和創(chuàng)造性的廣泛調(diào)動，是中國在短時期內(nèi)實現(xiàn)工業(yè)化、現(xiàn)代化跨越式發(fā)展的政治動因。人民當家作主，就是要保障人民權(quán)利，調(diào)動人民的積極性、主動性和創(chuàng)造性，為中國的工業(yè)化和社會主義現(xiàn)代化進程提供內(nèi)在動力。
全過程人民民主是黨的十八大以來對中國特色社會主義民主政治實踐和發(fā)展規(guī)律的重大理論概括。民主是用來解決人民需要解決的問題的，社會主義民主政治通過健全民主制度、豐富民主形式和拓寬民主渠道，從各層次各領(lǐng)域擴大人民的有序政治參與，切實保證人民的各項民主權(quán)利，發(fā)展更加廣泛、更加充分、更加健全的人民民主。全過程人民民主是全鏈條、全方位、全覆蓋的民主，是最廣泛、最真實、最管用的社會主義民主。而人民代表大會制度則是實現(xiàn)我國全過程人民民主的重要制度載體，是保證中國人民當家作主的重要途徑和最高實現(xiàn)形式。中國特色社會主義進入新時代，堅持中國特色社會主義政治發(fā)展道路，堅持和發(fā)展人民當家作主制度體系，不斷發(fā)展全過程人民民主，是中國實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的重要保證，也鮮明體現(xiàn)出中國特色社會主義民主政治的顯著優(yōu)勢和強大生命力。
三
協(xié)商民主是全過程人民民主的一種重要形式，是中國社會主義民主政治中獨特的、獨有的、獨到的民主形式。人民通過選舉、投票行使權(quán)利和人民內(nèi)部各方面在選舉、投票之前進行充分協(xié)商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是我國社會主義民主的兩種形式。這是西方民主無可比擬的，也是他們所無法理解的。兩種形式比一種形式好，更能真實地體現(xiàn)社會主義社會里人民當家作主的權(quán)利。民主政治在形式上區(qū)分為協(xié)商民主和選舉民主，是一種十分具有中國特色的分類方法。黨的十八大報告正式提出“協(xié)商民主”的概念，并將社會主義協(xié)商民主確定為發(fā)展中國特色社會主義民主政治的一個方向和重點。
協(xié)商民主是當代中國特色社會主義民主政治的一個重要特征。習近平總書記指出：“在中國社會主義制度下，有事好商量、眾人的事情由眾人商量，找到全社會意愿和要求的最大公約數(shù)，是人民民主的真諦?！鄙鐣髁x協(xié)商民主是在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，人民內(nèi)部各方面圍繞改革發(fā)展穩(wěn)定的重大問題和涉及群眾切身利益的實際問題，在決策之前和決策實施之中開展廣泛協(xié)商，努力形成共識的重要民主形式。
當前，我國協(xié)商民主的顯著優(yōu)勢主要表現(xiàn)在三個方面：
一是有利于提高民主質(zhì)量，讓人民享有實實在在的民主權(quán)利。政治參與是公民行使民主權(quán)利的重要途徑。習近平總書記指出，一個國家民主不民主，關(guān)鍵在于是不是真正做到了人民當家作主，要看人民有沒有投票權(quán)，更要看人民有沒有廣泛參與權(quán)；要看人民在選舉過程中得到了什么口頭許諾，更要看選舉后這些承諾實現(xiàn)了多少；要看制度和法律規(guī)定了什么樣的政治程序和政治規(guī)則，更要看這些制度和法律是不是真正得到了執(zhí)行；要看權(quán)力運行規(guī)則和程序是否民主，更要看權(quán)力是否真正受到人民監(jiān)督和制約。我國實行人民民主，保證人民當家作主，在選舉之外，更要求在人民內(nèi)部各方面進行廣泛協(xié)商，通過充分表達意見和交流討論，使各種意見取長補短，減少片面性，把“服從多數(shù)”和“尊重少數(shù)”有機結(jié)合起來。協(xié)商民主強調(diào)公民參與公共事務(wù)的討論、協(xié)商、管理，拓寬了公民政治參與的渠道，豐富了民主形式、深化了民主內(nèi)涵、提升了民主品質(zhì)，有效保障了人民當家作主的權(quán)利。
二是有利于提高決策效率和促進決策科學化、民主化。競爭性民主有其優(yōu)點，也有明顯弱點，比如容易形成價值對立和道德評判，增加達成共識的成本。協(xié)商民主則注重求同存異，易于達成共識、統(tǒng)一思想。習近平總書記指出：“在人民內(nèi)部各方面廣泛商量的過程，就是發(fā)揚民主、集思廣益的過程，就是統(tǒng)一思想、凝聚共識的過程，就是科學決策、民主決策的過程，就是實現(xiàn)人民當家作主的過程。這樣做起來，國家治理和社會治理才能具有深厚基礎(chǔ)，也才能凝聚起強大力量?！眳f(xié)商民主強調(diào)公民公開討論、理性協(xié)商，既有助于全面反映社會各方面意見、愿望和要求，廣納群言、廣集民智，為公共決策提供更多的信息和角度；又有助于對公共權(quán)力進行有效監(jiān)督，防止公共決策部門化、利益化，促進科學決策、民主決策，提升國家治理的有效性。
三是有利于化解和減少社會矛盾，廣泛凝聚共識，促進社會和諧穩(wěn)定。協(xié)商的本質(zhì)則是尋求利益交集和最大公約數(shù)，照顧各方利益，促進共同利益形成。協(xié)商民主在化解矛盾沖突、促進社會和諧穩(wěn)定方面具有獨特優(yōu)勢。協(xié)商民主強調(diào)人們有效溝通、充分交流、交換意見，尋求最大公約數(shù)，凝聚最大共識，形成更加合理、更加完善的解決方案。這是充分考慮各方面意見和利益的共贏，有利于化解矛盾沖突、促進社會和諧穩(wěn)定。習近平總書記強調(diào)：“我們堅持有事多商量，遇事多商量，做事多商量，商量得越多越深入越好，就是要通過商量出辦法、出共識、出感情、出團結(jié)?！痹谛碌臍v史條件下，社會結(jié)構(gòu)和利益格局深刻變化、新的社會階層不斷涌現(xiàn)、思想觀念日益多樣，要完成好改革發(fā)展穩(wěn)定各項任務(wù)，就要繼續(xù)發(fā)展完善協(xié)商民主，構(gòu)建程序合理、環(huán)節(jié)完整的協(xié)商民主體系，不斷彰顯以全過程人民民主為鮮明特點的社會主義民主政治的巨大優(yōu)勢和旺盛生命力。
（作者：中國社會科學院政治學研究所原所長、四川大學文科講席教授；華北科技學院副教授）
責任編輯：肖景華
