矢志報國 向海圖強
中共湖南省委
巍巍華夏、萬里海疆。在新時代建設(shè)海洋強國的征程上，有一位“養(yǎng)牛專業(yè)戶”——他三十多年如一日，聚焦國家重大戰(zhàn)略需求，帶領(lǐng)團隊全力突破關(guān)鍵核心技術(shù)難題，持續(xù)研發(fā)“海?！毕盗秀@機系統(tǒng)，一次次刷新海底鉆機鉆深紀錄，推動我國海洋資源探采裝備實現(xiàn)從無到有、從落后到領(lǐng)跑的飛躍。他就是湖南科技大學教授、博士生導(dǎo)師萬步炎。2023年5月，中共中央宣傳部發(fā)布萬步炎同志先進事跡，授予他“時代楷?！狈Q號。
以國家民族命運為己任
習近平總書記指出，科學無國界，科學家有祖國。具有強烈的愛國情懷，是對我國科技人員第一位的要求。
家國情懷流淌在萬步炎的血脈中。1964年，萬步炎出生在湖南省華容縣一個農(nóng)村家庭。外公是烈士，他從小聽著外公的故事長大，心里深深刻下“國家”二字。為了成為對國家有用的人，他勤奮學習，14歲就以優(yōu)異的成績考上大學，攻讀探礦工程專業(yè)本科和碩士學位，主要研究陸地礦產(chǎn)勘探。畢業(yè)后，萬步炎進入長沙礦山研究院。然而，工作后不久，萬步炎卻毅然放棄鉆研了7年的專業(yè)方向，轉(zhuǎn)而投身海洋礦產(chǎn)勘探?！皣倚枰腋墒裁矗揖透墒裁??！彼@樣解釋自己的選擇。
深海大洋蘊藏的礦產(chǎn)資源種類多、儲量大，開發(fā)利用前景廣闊。尤其是多金屬結(jié)核、富鈷結(jié)殼、多金屬硫化物、天然氣水合物（可燃冰）等新型資源，被譽為21世紀人類可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略接替資源。20世紀80年代，對包括深海、大洋底的國際海底區(qū)域及其資源，國際公約規(guī)定誰有能力先勘探，誰就具有優(yōu)先開發(fā)權(quán)。彼時，我國雖是《聯(lián)合國海洋法公約》締約國，但面對世界發(fā)達國家在國際公?！芭荞R圈地”的現(xiàn)實，卻因海洋勘探技術(shù)落后，只能陷入“望洋興嘆”的窘境，甚至連我國自己管轄海域內(nèi)海底礦產(chǎn)資源的儲量和分布都知之甚少。
為了推動我國礦產(chǎn)勘探邁向深海，長沙礦山研究院著手組建海洋采礦研究室。萬步炎毫不猶豫報了名。從此，他與海洋結(jié)下不解之緣。雖是“半路下?！?，面對的是從未涉足的學科領(lǐng)域，但萬步炎毫不畏縮。他像海綿吸水一樣快速吸收各方面的新知識，不僅學習掌握海洋勘探領(lǐng)域理論，還自學了電子科技、自動控制、機械加工等相關(guān)技術(shù)。
1992年，萬步炎到日本某研究所進行為期一年的合作研究。他如饑似渴、孜孜不倦地學習鉆研，在最累最難的時候，是腦子里常常浮現(xiàn)出的老家門口“光榮烈屬”的門牌，激勵他堅持下去。學習期間，萬步炎展現(xiàn)出獨特的創(chuàng)新見解和超強的動手能力，交出的研究成果讓日本同事驚嘆不已。為了挽留他，日方研究所開出的薪資幾乎是國內(nèi)工資的百倍。面對優(yōu)厚待遇，萬步炎沒有絲毫留戀?！拔倚闹性桓贪?！那時候西方國家對中國技術(shù)封鎖，國外科學家對中國研究人員態(tài)度傲慢?！比f步炎心里憋著一口氣，他毅然回國并暗自發(fā)誓要做出成績?；貒?，萬步炎馬不停蹄，一頭扎進研究中，三十多年如一日不懈探索，為我國海洋礦產(chǎn)勘探技術(shù)和裝備研發(fā)作出了開創(chuàng)性貢獻。
萬步炎關(guān)心和愛護青年人才，對團隊成員關(guān)心關(guān)切、耐心指導(dǎo)，毫無保留傳授自己的經(jīng)驗和心得。圖為萬步炎（中）在給團隊成員講解技術(shù)難點。 湖南省委宣傳部供圖 唐亞慧/攝
“國家每一個落后于人的地方，就是我們努力的方向?！比f步炎是這樣說的，更是這樣做的。以國家民族命運為己任，把自己的科學追求融入建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家的偉大事業(yè)中，萬步炎秉持科技報國初心，一路攻堅克難，矢志不移。
“從0到1”，從跟跑到領(lǐng)跑
海洋是高質(zhì)量發(fā)展戰(zhàn)略要地，加強海底礦產(chǎn)資源勘探與開發(fā)，對提升我國能源資源安全保障能力、搶占海洋能源資源科技制高點具有重要意義。但深海探索之途往往不會風平浪靜。面對激烈的國際競爭，需要把原始創(chuàng)新能力提升擺在突出位置，努力實現(xiàn)一個又一個“從0到1”的突破。
1998年，萬步炎第一次登上遠洋科考船。整整一周，他吐得昏天黑地，幾乎連膽汁都嘔出來了。但比暈船還難受的是，萬步炎發(fā)現(xiàn)船上幾乎所有的鉆探裝備，小到樣品管，大到取樣器、地質(zhì)絞車，都是“洋品牌”。更令人痛心的是，從國外高價租來的深海鉆機，在海上干了兩三個月，卻一個樣品也沒取到！
海底地形復(fù)雜、環(huán)境多樣，開展海洋礦產(chǎn)資源勘探和海底工程地質(zhì)勘察，離不開深海鉆機裝備。甚至可以說，深海鉆機裝備發(fā)展水平，直接決定了深海礦產(chǎn)資源勘探開發(fā)的廣度、深度和精度?！拔鞣讲毁u給我們鉆機，租來的又不頂用，唯一的出路就是自主研發(fā)。別人在哪里卡我們的脖子，我們就要在哪里闖出新路子！”萬步炎暗暗下定決心。次年，中國大洋礦產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會決定面向全國招標，自主研發(fā)海底鉆機。萬步炎帶領(lǐng)團隊主動競標，接下了這項艱巨任務(wù)。
當時，我國深海礦產(chǎn)資源勘探開發(fā)技術(shù)非常落后，連鉆機最基本的能源供給、裝備收放等技術(shù)的設(shè)計都要從零開始。擺在萬步炎面前的，是一份國外鉆機正在使用的基礎(chǔ)設(shè)計方案。許多專家認為，能一步不差走好這條“國外路”就已經(jīng)非常不錯了。萬步炎卻提出，不能亦步亦趨，必須獨立自主，還要比西方技術(shù)標準更先進！“當初很多人勸我不要過分冒險，但我在海上親眼目睹了國外鉆機工作狀況不好、取不到樣?！比f步炎說，“我做這個東西不是為了完成任務(wù)，不是交個差就完了，而是要解決問題，要做就做最好的?！?/p>
敢想敢做！他自己畫圖、設(shè)計、生產(chǎn)、加工、組裝、試驗，一次次失敗，一次次重新開始。2003年夏天，鉆機在海底下鉆0.7米，打下第一個“中國孔”，取回巖芯樣品，實現(xiàn)了我國海底鉆機技術(shù)從無到有的跨越。
第一臺鉆機海試成功，但是鉆機每次放下去，只能鉆一個孔、取一次巖芯。萬步炎不滿足，他明白，我們國家要進入海底礦產(chǎn)勘探前列方陣，一味跟跑是不行的，要創(chuàng)新，要自立自強。
不斷創(chuàng)造“第一”——萬步炎帶領(lǐng)團隊成功研發(fā)世界第一臺能夠“一次下水多次取芯”的富鈷結(jié)殼專用鉆機，不僅大大提高了采樣效率，而且把從海底傳回的圖像由黑白升級成了彩色；主持研發(fā)我國第一臺海底中深孔巖芯取樣鉆機，海底鉆探深度20米，實現(xiàn)了我國深海鉆機從淺孔到中深孔的突破。
不斷突破深度——萬步炎主持研發(fā)的“海牛號”海底多用途鉆機系統(tǒng)，首次在超過3000米的深海海底下鉆60米，填補了我國海底深孔鉆機的空白，也標志著我國成為世界上第4個掌握此項技術(shù)的國家；主持研發(fā)的“海牛Ⅱ號”，在2000多米的深海海底成功下鉆231米，刷新了海底鉆機海上實際鉆探深度的世界紀錄。
每向海底深入一米，對技術(shù)的要求就更高一層。在深海海底下鉆超過200米，意味著在理論上具備了海洋礦產(chǎn)資源全覆蓋的勘探能力?！昂Ｅ＂蛱枴笨此讫嬋淮笪?，到了海底，卻像一條泥鰍一樣靈活，易操作、多功能、高效率、低成本，獨創(chuàng)的巖芯管全長直接密封保壓取芯原理、技術(shù)與工藝，取出來的可燃冰保壓保存率超過80%，領(lǐng)先國外相關(guān)技術(shù)。系列海底鉆機已在太平洋洋底以及我國南海、東海等海域鉆下2000多個鉆孔，完成了多座國際海底礦山的普查勘探，結(jié)束了我國依靠租用國外鉆探船開展海域可燃冰勘探的歷史，開創(chuàng)了我國利用海底鉆機開展海底工程地質(zhì)勘察的時代。
習近平總書記深刻指出，“關(guān)鍵核心技術(shù)是要不來、買不來、討不來的”，要“敢于走前人沒走過的路，努力實現(xiàn)關(guān)鍵核心技術(shù)自主可控”。萬步炎帶領(lǐng)的“海?！眻F隊堅持自主研發(fā)關(guān)鍵核心技術(shù)，目前已擁有150多項國家專利、16項國際發(fā)明專利，為我國進一步關(guān)心海洋、認識海洋、經(jīng)略海洋，維護和拓展國家海洋權(quán)益，提供了強有力的技術(shù)支撐。
科學成就離不開精神支撐
習近平總書記深刻指出，科學成就離不開精神支撐。從海底下鉆0.7米到創(chuàng)下海底鉆深231米的紀錄，從我國首臺海底淺地層巖芯取樣鉆機到“海牛Ⅱ號”，萬步炎和團隊取得的成就離不開拼搏精神。他們就像“海?！便@機的名字一樣，有不怕困難、艱苦奮斗的牛勁、牛力。
科技創(chuàng)新不會一帆風順，需要“像海牛的鉆頭一樣，鉆透一切困難”。在“海?！眻F隊成員眼中，萬步炎是一個樂觀主義者。每當遇到困難，甚至大家都覺得任務(wù)無法完成、陷入悲觀情緒時，萬步炎總是不服輸、不放棄，鼓勵大家朝著認定的目標繼續(xù)努力。
2001年，萬步炎團隊經(jīng)過無數(shù)個通宵達旦的刻苦鉆研，終于研發(fā)出海底鉆機的樣機。可是，新的難題接踵而至。機器搬上科考船，卻因超過承載重量而無法下海，而且整整超重2噸。要把機器重量從4.5噸減到2.5噸，難度不亞于重新研發(fā)。面對挫折，萬步炎沒有灰心，他帶領(lǐng)團隊一點一點計算、一斤一斤減重。又是兩輪春秋，機器成功“瘦身”，投入海洋的懷抱，我國第一臺深海鉆機實現(xiàn)海底下鉆。
萬步炎主持研發(fā)的“海牛號”海底多用途鉆機系統(tǒng)，首次在超過3000米的深海海底下鉆60米，填補了我國海底深孔鉆機的空白，也標志著我國成為世界上第4個掌握此項技術(shù)的國家。圖為“海牛號”完成鉆進、取樣后順利出海。 湖南省委宣傳部供圖 曾志前/攝
2021年3月，就在“海牛Ⅱ號”驗收前海試完成、準備返程時，配套收放絞車系統(tǒng)突然發(fā)出巨響，減速箱箱體破裂成碎片。此時，鉆機懸吊在1000米水下，收也收不回來，放又放不下去。更加危急的是，天氣預(yù)報顯示48小時后強臺風就要經(jīng)過所在海域，科考船必須盡快駛離躲避。
向生產(chǎn)絞車的國外廠家緊急求助，得到的答復(fù)是愛莫能助；聯(lián)系國內(nèi)代理商上船修復(fù)，得到的回應(yīng)稱無能為力。如果絞車修復(fù)不了，那只能砍斷纜繩，讓鉆機葬身海底?？摄@機凝聚了太多心血、花費了數(shù)千萬元，所有人都舍不得。
站在甲板上，萬步炎的話穿透風雨：“多少大風大浪都經(jīng)歷了，不能被這點困難嚇住。我們自己修！”他帶領(lǐng)團隊成員嘗試各種辦法，最后決定搭建一個臨時液壓系統(tǒng)。爭分奪秒，與臺風賽跑！終于，經(jīng)過近30個小時奮戰(zhàn)，趕在臺風到來前，將鉆機從海里完好無損收回，科考船踏上歸程。
這就是海洋勘探的日常，臺風、巨浪、深海下潛、海底鉆探、保壓取芯……一丁點差錯都可能導(dǎo)致前功盡棄，甚至設(shè)備損毀。
直面巨大風險的同時，科考隊員們還必須面對生活的枯燥、單調(diào)，身體上眩暈、反胃、乏力，天氣的高溫暴曬、狂風暴雨，飲食上缺少蔬菜、營養(yǎng)不均等?？蓪τ谶@樣的生活，萬步炎甘之如飴。他的微信名叫“海底機器人”，人如其名，他把深深的海底作為自己奮斗的戰(zhàn)場，從未退縮。夏天甲板上熱得像蒸籠，冬天實驗室冷得像冰窖，可萬步炎比年輕人還能“熬”，一旦進入工作狀態(tài)，就像一個停不下來的陀螺，有時候連續(xù)工作十幾個、二十幾個小時，實在累了，就在甲板上找個礦泉水瓶當枕頭休息一會兒。在需要避風的日子，科考船停泊在靠近港口的錨地，萬步炎會拉小提琴，還教大家識譜唱歌，仰望星空分享天文知識，展現(xiàn)出博學而浪漫的一面。
“要有強烈的創(chuàng)新信心和決心”，“勇于攻堅克難、追求卓越、贏得勝利”，這是習近平總書記對我國廣大科技工作者的諄諄囑托。對萬步炎而言，他從沒想過尋覓一蹴而就的科技捷徑，而是堅持在百轉(zhuǎn)千回中追尋最璀璨的科研之光。創(chuàng)新從來都是九死一生，但萬步炎有“雖九死其猶未悔”的信心和決心。他說，在海上摸爬滾打這么多年，最不怕的就是困難；越是遇到困難，越要劈波斬浪、奮勇向前。
提攜后學的鋪路石和領(lǐng)路人
習近平總書記指出，我國要實現(xiàn)高水平科技自立自強，歸根結(jié)底要靠高水平創(chuàng)新人才?！安耪?，材也，養(yǎng)之貴素，使之貴器。”
“海洋地質(zhì)勘探領(lǐng)域，缺技術(shù)，更缺人才?！比f步炎說，“希望能通過高校，培養(yǎng)新一代國家海洋人才?！?010年，萬步炎進入湖南科技大學，成為一名教師。十多年來，他注重言傳身教，大力獎掖后學，培養(yǎng)了一批青年科技人才。
萬步炎提出團隊成員都要做“工人型學者”——既要掌握扎實的理論知識，又要會動手、能操作。團隊成員羅濟緒之前是一名技術(shù)工人，進入萬步炎團隊后，他發(fā)現(xiàn)做海底鉆機和以前的工作有很大區(qū)別，理論上具體到數(shù)據(jù)怎樣精準測量，操作中細微到油管接頭怎樣牢靠擰緊，都需要重新學習和熟悉。對羅濟緒面臨的“轉(zhuǎn)型”困難，萬步炎關(guān)心關(guān)切、耐心指導(dǎo)，毫無保留傳授自己的經(jīng)驗和心得?！爸灰谴蠹蚁雽W的，我都會毫無保留地教給他們。”如今，羅濟緒負責鉆機關(guān)鍵零部件加工與制造、鉆機系統(tǒng)集成與調(diào)試、鉆機海上作業(yè)維護與保養(yǎng)等工作，已經(jīng)成為了一名優(yōu)秀的“水手”。
萬步炎要求學生們重視基礎(chǔ)學科研究，筑牢理論基石，絕不能投機取巧。對學生們的論文，萬步炎逐字逐句修改，連英文摘要、參考文獻、注釋也不放過。金永平是萬步炎的第一個博士生。萬步炎不僅細心指導(dǎo)他設(shè)計實驗、撰寫論文、申請專利，還對他的生活進行資助。博士畢業(yè)后，金永平進入“海?！眻F隊工作。萬步炎又手把手教會他鉆機操作，一路培養(yǎng)他成長為“海?！睂嶒炇腋敝魅?，擔當起海上作業(yè)現(xiàn)場總指揮、鉆機主操作手等重任?！叭f老師不僅是我的老師，也是戰(zhàn)友、伙伴?！苯鹩榔絼忧榈卣f。
萬步炎有個“兩課”理論，“走進海洋是專業(yè)課，吃苦耐勞是必修課”。他要求學生們到了海上、進了實驗室，都得拿起錘子、扳手、電焊，既要仰望星空，也要腳踏實地。截至目前，“海?！眻F隊培養(yǎng)了8名博士、42名碩士。唐文波是萬步炎的碩士研究生，畢業(yè)后進入中國科學院工作，全程參加了“探索一號”科考船TS21航次科考作業(yè)，還作為“奮斗者”號載人潛水器第19位下潛科考隊員，完成全海深沉積物氣密取樣器取樣作業(yè)?！氨茹@機更有價值的是，我的學生們成為了一個個‘金剛鉆’?！比f步炎為學生的優(yōu)秀而驕傲。
前浪托舉，后浪奔涌。萬步炎關(guān)心和愛護青年人才，把發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)青年人才作為一項重要責任，“甘做提攜后學的鋪路石和領(lǐng)路人”，為拔尖創(chuàng)新人才脫穎而出鋪路搭橋。
習近平總書記在第三十九個教師節(jié)到來之際致信全國優(yōu)秀教師代表，深刻闡釋教育家精神的豐富內(nèi)涵和實踐要求，賦予新時代人民教師崇高使命。萬步炎深受鼓舞：“在海洋地質(zhì)勘探的課堂上，我們將繼續(xù)以教育家為榜樣，大力弘揚教育家精神，為強國建設(shè)、民族復(fù)興偉業(yè)作出新的更大貢獻?！?/p>
